Салат «Индигирка» назван в честь протекающей в Якутии реки, богатой рыбой. Для приготовления салата используют свежезамороженную рыбу: подойдёт морской омуль, чир или муксун. Сначала рыбе дают слегка оттаять, чтобы легко отделялась кожа и проходил нож. Затем филе отделяют от костей, нарезают мелкими кубиками и снова ставят на холод. Перед подачей к филе добавляют лук, нарезанный кубиками, соль и молотый перец (белый или чёрный). Можно украсить салат укропом или красной икрой. Блюдо заправляют оливковым или растительным маслом. Обычно, как только каждый гость попробует салат, его снова убирают в холодильник до следующей подачи, чтобы рыба не растаяла полностью.
Этот салат популярен не только в Якутии, но и у жителей других регионов России. В некоторых московских ресторанах его подают как деликатес, который обойдется гурманам в большую сумму.
Однако считается, что самый «правильный» салат «Индигирка» готовят именно на севере. Якутская рыба отличается жирностью, обладает уникальным составом, включающим полезные жиры и аминокислоты, множество витаминов, макро- и микроэлементов, полезных для здоровья. Кроме того, рыба Якутии является одним из самых экологически чистых и безопасных продуктов, поскольку обитает в природном заповеднике, в прозрачных и холодных водах якутских рек.
Несмотря на долгую историю и давние традиции якутской кухни, салат «Индигирка» весьма молод – название появилось в середине ХХ века. Его популяризатором стал наш современник, шеф-повар Иннокентий Тарбахов, внесший большой вклад в развитие и пропаганду национальной якутской кухни. Повар увидел, как этот салат готовят якуты, называя его «Сиикэй» или по-русски «Пятиминутка».
Салат «Индигирка» – блюдо исключительно жителей Севера. Именно здесь водится рыба, идеально подходящая для этого блюда: муксун, ряпушка, нельма, чир, омуль, сиг. Всё это – экологически чистая рыба, что очень важно, поскольку салат готовится без тепловой обработки. Суровый якутский климат позволяет использовать естественный способ замораживания только что выловленной рыбы прямо на льду, на свежем воздухе при обязательном соблюдении строгих санитарных норм: рыба должна некоторое время выморозиться при температуре от минус 30-40°С. Благодаря такому способу заморозки рыба сохраняет все свои вкусовые и полезные свойства и безопасна к употреблению в сыром необработанном виде.
Северная рыба содержит большое количество жира, очень полезного для здоровья человека. Ее использование в салате имеет не только вкусовую, но и практическую особенность, например, муксун помогает смягчать последствия употребления алкоголя, поэтому «Индигирка» так популярна в ресторанах Якутии.